作為精神復元人士的照顧者，是一段充滿挑戰卻也蘊含成長的旅程。他們的情緒歷程如同一場漫長的跋涉，從最初的震驚與困惑，到無助與孤獨的掙扎，再到憤怒與內疚的拉扯，最終走向接納。每個階段都承載著對親人的愛與堅韌，反映了照顧者在面對精神疾病時的複雜情感與心理調適。
階段一：震驚與困惑
當親人被診斷患有精神疾病，照顧者往往首先感到震驚與困惑。他們可能會難以接受親人突如其來的行為、變化或情緒波動，心中充滿疑問：「為什麼會這樣?」、「他怎麼變成這樣?」這種情緒如同巨浪襲來，讓人措手不及。
「當我弟弟被診斷患上思覺失調時，我完全無法相信。他以前是個開朗的人，現在卻常常自言自語，甚至對家人充滿敵意。我每天都在想，到底為什麼會這樣？」
在這階段對精神疾病的不熟悉、社會污名化，會讓照顧者感到孤立無援。同時，照顧者可能會因為過度投入照顧而忽略自身需要。
階段二：無助與孤獨
隨著照顧責任的加重，照顧者逐漸感到心理與生理的疲憊。他們可能因長期承擔照顧任務而感到無助，甚至因缺乏支持而產生孤獨感。這種階段的壓力常來自家庭分工不均、經濟負擔或社會孤立。
「我的兄弟姐妹都有自己的家庭和工作，他們都十分忙，沒有人能幫我。每天陪著媽媽應對她的情緒波動，我覺得自己像被綁住，連喘息的時間都沒有。」
照顧者開始感受到無法掌控的壓力，他們還需面對自身生活的崩解，導致深刻的孤立感和無力感，導致失眠或情緒低落。
階段三：憤怒與內疚的拉扯
照顧者的照顧時間增加，照顧者的情緒可能進入一個更複雜的階段。他們可能因復元人士的症狀反覆或難以預測的行為而感到挫折與憤怒，但隨之而來的內疚 感往往更為折磨人。
「有一次我兒子又拒絕吃藥，我氣得大叫說了一些傷害他的話。事後我看著他無精打采的樣子，我很後悔和內疚，覺得自己不該這樣對他。」
憤怒與內疚的拉扯常出現於此階段，照顧者可能因情緒失控而說出傷人話語。同時內疚感又促使他們過度補償，造成不健康的依賴。
階段四：接納
在這個階段照顧者開始學會接納家人的情況，並找到與家人共處的方式。他們開始重新定義自己的角色，從以前單純的「照顧者」轉為「陪伴者」，並在過程 中發現自身的韌性與能力。
「這些年我學會了接納家人的狀況，也找到了一些資源幫忙，例如社工和同路人。現在我覺得照顧家人雖然是我生命的一部分，但我還有屬於自己的生活。」
照顧者開始參加不同的精神健康活動，增進對精神疾病的理解，建立穩定的支持網絡，包括家人、朋友 與專業人士，亦會安排「Me Time」給自己。
